Wat te doen in Tirana in één dag: het Skanderbegplein, Bunk’Art, de Piramide, Blloku, de kabelbaan naar Dajti en wat je moet eten, plus de reis vanuit Durrës.
Tirana verrast bijna iedereen. De stad is luid, kleurrijk en vol cafés, en gaat in een paar van de beste musea van de Balkan de confrontatie aan met het communistische verleden. De meeste van onze gasten brengen er een dag door, dus zo zouden wij het aanpakken.
01Van Durrës naar Tirana
Tirana ligt op zo’n veertig minuten rijden van Durrës via de snelweg tussen de twee steden, in de spits iets langer. Er rijden de hele dag bussen tussen Durrës en Tirana, en taxi’s zijn makkelijk te vinden. Reis je met de camper, laat hem dan op de camping staan: in het centrum is het druk en parkeren is lastig. Bij Wonderful Camping vertellen we je graag de makkelijkste manier om er te komen.
02Begin op het Skanderbegplein
Elk bezoek begint op het Skanderbegplein, het grote, open hart van de stad. In het midden staat het ruiterstandbeeld van Skanderbeg, en rondom vind je het Nationaal Historisch Museum met zijn enorme mozaïek, het Paleis van Cultuur met het Nationale Opera- en Baletttheater, en de Et’hem Bey-moskee. Het plein werd een paar jaar geleden vernieuwd en is nu een van de grootste voetgangersgebieden van de Balkan. Kom ’s avonds terug, als het vol gezinnen loopt.
03De Et’hem Bey-moskee en de Klokkentoren
Aan het plein staat de kleine Et’hem Bey-moskee, een van de oudste gebouwen in het centrum van Tirana. Kijk omhoog: de muren zijn beschilderd met bomen, watervallen en bruggen, iets wat je zelden in een moskee ziet. Vlak ernaast staat sinds het begin van de negentiende eeuw de Klokkentoren, die je vaak kunt beklimmen voor uitzicht over het plein.
04Het verleden van Albanië in Bunk’Art
Onder het communisme bouwde Albanië honderdduizenden bunkers, en twee van de grootste zijn nu musea. Bunk’Art 1, aan de rand van de stad bij de kabelbaan naar Dajti, is een enorme ondergrondse schuilplaats voor de toenmalige leiders, met tientallen kamers over de geschiedenis van Albanië in de twintigste eeuw. Bunk’Art 2, in het centrum, gaat over de politie en de geheime politie van die jaren. Allebei maken ze indruk. Heb je maar tijd voor één, kies dan degene die het best op je route ligt.
05Een kijkje in het Huis van de Bladeren
Het Huis van de Bladeren is een rustige villa vlak bij het centrum, waar de communistische geheime politie gewone mensen bespioneerde. Nu is het een museum over geheime surveillance, vol afluisterapparatuur, dossiers en persoonlijke verhalen. Huiveringwekkend, en heel menselijk.
06Beklim de Piramide van Tirana
De Piramide werd in de jaren tachtig gebouwd als museum voor de communistische leider Enver Hoxha en stond daarna jarenlang leeg, vol graffiti. Na een grote renovatie is hij heropend als een licht centrum voor jongeren, technologie en cultuur, en je kunt nu via de treden aan de zijkanten naar boven lopen voor uitzicht over de stad.
07Ontspannen in Blloku
Tientallen jaren was Blloku, “het Blok”, verboden terrein voor gewone Albanezen, omdat de communistische elite er woonde. Nu is het de levendigste wijk van Tirana, vol cafés, restaurants, cocktailbars en kleine winkels. De vroegere villa van Enver Hoxha staat er nog, en vlakbij brengt het Postbllok-monument een bunker, een stuk van de Berlijnse Muur en betonnen steunen uit het strafkamp Spaç samen.
08Rondkijken op de Nieuwe Bazaar
De Nieuwe Bazaar, Pazari i Ri, is een kleurrijk marktplein met restaurants en cafés eromheen. Ga ’s ochtends, als de kramen vol liggen met fruit, groente, kaas, olijven en honing, en blijf lunchen in een van de traditionele restaurants rond het plein.
09Even bijkomen in het Grote Park
Ten zuiden van het centrum ligt het Grote Park rond een kunstmatig meer. Hier komt Tirana wandelen, hardlopen en de hitte ontvluchten. Paden lopen rond het water, langs cafés en schaduwrijke plekjes onder de dennen. Een fijne plek om even een halfuur te zitten.
10Met de kabelbaan Dajti Ekspres
Voor het mooiste uitzicht neem je de kabelbaan Dajti Ekspres vanaf de rand van de stad naar de hellingen van de berg Dajti. De rit duurt ongeveer een kwartier, en boven vind je wandelpaden, restaurants en op een heldere dag uitzicht over Tirana tot aan zee. Een fijne afwisseling na een ochtend vol musea.
11De Leerlooiersbrug en het kasteel van Tirana
Twee kleinere bezienswaardigheden laten een ouder Tirana zien. De Leerlooiersbrug is een klein stenen voetgangersbruggetje uit de Ottomaanse tijd, waarover handelaren vroeger de stad in kwamen, en wat er over is van de muren van het kasteel van Tirana omsluit nu een voetgangersstraat met restaurants, bars en winkels.
12Eten zoals de locals
In Tirana eet je goed. Bestel fërgesë, het eigen gerecht van de stad met paprika, tomaat en verse kaas, en daarnaast tavë kosi, qofte (gehaktballetjes) en verse byrek. Koffie is hier serieuze zaak, dus neem pauze in een café of twee, en zoek restaurants die Albanese wijn en raki schenken.
13’s Avonds terug naar het meer
Na een volle dag in de hoofdstad is de rit terug richting Durrës precies goed om tot rust te komen. Bij Wonderful Camping zijn de avonden rustig: een koud drankje bij de koffiebar, de lichtjes die rond het meer aangaan en tot de ochtend niets meer te doen. Wie buiten de stad slaapt, krijgt het beste van twee werelden: overdag de energie van Tirana, ’s nachts rust aan het water.
Plan je nog meer dagen? Lees onze gidsen wat te doen in Durrës en de beste dagtochten vanuit Durrës.
