Voor het eerst naar Albanië? Hoe je er komt, inreisregels, geld, taal, veiligheid, vervoer, de beste reistijd en waar je slaapt, alles in één gids.
Albanië is in korte tijd van een van de minst bezochte landen van Europa een van de meest besproken geworden. Op onze camping bij Durrës ontmoeten we veel mensen die voor het eerst komen, en ze stellen ons meestal dezelfde vragen. Hier zijn de antwoorden, van mensen die hier wonen.
01Waarom juist nu naar Albanië
Op veel plekken voelt het nog ongerept. Herders drijven hun kuddes over de weg, aan de Ionische kust liggen baaien zonder een mens, en je kunt een kasteel bijna voor jezelf hebben. Tel daar gastvrijheid, heerlijk eten en veel waar voor je geld bij op, en je snapt waarom zoveel mensen terugkomen.
02Hoe kom je in Albanië
De meeste bezoekers landen op de internationale luchthaven van Tirana, op ongeveer een halfuur van de hoofdstad en ruim binnen een uur van Durrës, met directe vluchten vanuit veel Europese steden. Kom je met je eigen auto of camper, dan is de veerboot vanuit Italië vaak het makkelijkst: boten varen van Bari en andere Italiaanse havens naar Durrës, en van Brindisi naar Vlorë. Over land kom je binnen vanuit Montenegro, Kosovo, Noord-Macedonië of Griekenland, en in het zuiden verbindt een korte veerboot Corfu met Sarandë.
Alles voor automobilisten staat in onze gids met de auto naar Albanië.
03Heb ik een visum nodig voor Albanië?
Albanië hoort niet bij de Europese Unie of het Schengengebied en bepaalt zijn eigen inreisregels. Inwoners van veel landen, waaronder de EU, het Verenigd Koninkrijk en de VS, kunnen zonder visum op kort verblijf komen. Regels veranderen wel, dus check voor vertrek de actuele eisen voor jouw nationaliteit en zorg dat je paspoort of identiteitskaart geldig is voor je hele verblijf.
04Geld in Albanië
De munteenheid is de Albanese lek. Pinnen kan bijna overal in de steden, in supermarkten en grotere restaurants, maar voor kleine cafés, markten, dorpswinkels en veel pensions heb je contant geld nodig. Geldautomaten vind je makkelijk in de steden. In toeristische plaatsen wordt soms de euro aangenomen, maar in lek betalen is meestal voordeliger. Fooi is niet verplicht, maar afronden of iets extra’s voor goede service wordt altijd gewaardeerd.
05De taal en een paar handige woorden
Albanees, of shqip, is een eigen tak van de Indo-Europese taalfamilie en lijkt daardoor op geen enkele buurtaal. Veel jongeren spreken goed Engels, Italiaans wordt breed begrepen en in het zuiden hoor je vaak Grieks. Een paar woorden doen wonderen: përshëndetje (hallo), faleminderit (dank je), mirëmëngjes (goedemorgen), po (ja), jo (nee) en mirë se vini (welkom), dat je vaak zult horen.
Iets wat mensen verrast: sommige Albanezen, vooral ouderen, knikken voor nee en schudden hun hoofd voor ja. Luister bij twijfel naar het woord.
06Is Albanië veilig?
Ja, over het algemeen wel. Geweld tegen toeristen is zeldzaam, en de meeste bezoekers vinden de mensen vriendelijk, eerlijk en nieuwsgierig. Let zoals overal op je tas in drukke plekken en laat geen waardevolle spullen zichtbaar in de auto liggen. Het echte risico is het verkeer, dus rijd defensief en vermijd bergwegen in het donker.
07Rondreizen in Albanië
Met een auto of camper ben je het vrijst, en de hoofdwegen tussen de steden zijn meestal goed. Bussen en furgons, de gedeelde minibusjes van de locals, verbinden de meeste plaatsen en zijn een makkelijke manier om zonder auto te reizen, al zijn de dienstregelingen nogal flexibel. Passagierstreinen zijn er nauwelijks, dus plan je reis niet rond het spoor. In de steden vind je makkelijk een taxi; spreek de prijs vooraf af of check of de meter loopt.
08Wat is de beste reistijd voor Albanië?
Lente en herfst passen bij de meeste reizen: warme dagen, minder drukte, groene heuvels in de lente, rijp fruit en warme zee in de herfst. De zomer is heet en druk aan de kust maar ideaal voor het strand, en het meest betrouwbare seizoen voor het hooggebergte. De winter is mild aan de kust en overal rustig, prima voor steden en geschiedenis.
09De mooiste plekken in Albanië
Tirana voor musea, cafés en energie. Durrës voor Romeinse geschiedenis en een lang zandstrand. Berat en Gjirokastër, twee steden uit de Ottomaanse tijd die samen op de UNESCO-lijst staan. Shkodër, de veerboot over het Komanmeer en de bergdalen van Theth en Valbona in het noorden. Dhërmi en Himarë aan de Rivièra, de stranden van Ksamil en de antieke stad Butrint in het zuiden. En het Meer van Ohrid bij Pogradec en de oude bazaar van Korçë in het oosten.
Wil je er een paar combineren? Volg onze 10-daagse roadtrip door Albanië.
10Overnachten bij Durrës
Word je graag wakker in de natuur, dan is Wonderful Camping een rustige uitvalsbasis voor Midden-Albanië. We liggen aan een meer tussen granaatappelbomen en olijfgaarden, op vijftien minuten van het centrum van Durrës en de haven, met Tirana en de luchthaven dichtbij. Elke plek heeft stroom, en er zijn douches, wifi en een koffiebar met uitzicht over de hele camping. Vraag ons gerust alles over de rest van je reis, we helpen graag.
