Gemme nascoste dell’Albania: terme di Benja, canyon dell’Osum, Voskopoja, mosaici di Lin, Zvërnec, Ardenica, grotta di Pëllumbas e lago di Bovilla.
I nomi famosi sono tutti nel nostro viaggio di 10 giorni. Questa lista è per il secondo viaggio, o per chi si gode di più un posto quando lo ha quasi tutto per sé. I tempi tra parentesi sono tempi di guida indicativi dal nostro campeggio vicino a Durazzo.
011. Le terme di Benja, Përmet (circa 4 ore)
Appena fuori Përmet, acqua minerale calda riempie una serie di vasche naturali di pietra sotto un vecchio ponte ottomano ad arco. La gente arriva da tutto il sud per immergersi, e un mattino di un giorno feriale potreste dividere le vasche con pochi abitanti del posto.
Risalite il canyon di Langarica dietro le vasche, poi mangiate a Përmet, una cittadina nota per le sue conserve di frutta (gliko) e la raki fatta in casa. La strada segue la valle della Vjosa, una delle più belle del paese, che descriviamo nella nostra guida all’Albania in moto.
022. Il canyon dell’Osum, Çorovodë (circa 3 ore e 30 minuti)
Vicino a Çorovodë, nella regione di Skrapar, il fiume Osum ha scavato una gola stretta con pareti alte fino a circa 100 metri. In primavera, quando l’acqua è alta, le agenzie locali organizzano rafting. In estate il fiume cala e si può camminare lungo il bordo fino ai punti panoramici sull’acqua turchese.
Dormite a Berat o a Çorovodë, perché la strada è lenta e il canyon dà il meglio con la luce del mattino.
033. Voskopoja, vicino a Coriza (circa 3 ore e 30 minuti)
Oggi Voskopoja è un tranquillo paese di montagna, ma nel XVIII secolo era una delle più grandi città commerciali dei Balcani. Aveva la prima tipografia dei Balcani ottomani fuori da Costantinopoli, scuole e decine di chiese, finché le incursioni più avanti in quel secolo non la svuotarono.
Cinque di quelle chiese sono sopravvissute, con pareti e soffitti coperti di affreschi. La più grande, San Nicola, fu dipinta da David Selenica e dai suoi allievi. A oltre 1100 metri resta fresca anche ad agosto, ed è a pochi minuti da Coriza.
044. Lin, sul lago di Ocrida (circa 2 ore e 30 minuti)
Lin è un piccolo villaggio di pescatori su una penisola del lago di Ocrida, a pochi chilometri dal confine con la Macedonia del Nord. Sulla collina sopra le case ci sono i resti di una basilica del VI secolo con pavimenti a mosaico con motivi geometrici e simboli paleocristiani. I mosaici restano coperti per proteggerli buona parte dell’anno, quindi informatevi prima se ci tenete a vederli.
La parte albanese del lago è entrata nel 2019 nel patrimonio mondiale UNESCO della regione di Ocrida. Fate il bagno nell’acqua limpida, mangiate il pesce del lago e proseguite verso Pogradec per la sera.
055. Il monastero di Zvërnec, Valona (circa 2 ore)
Nella laguna di Narta, a nord di Valona, una lunga passerella di legno attraversa l’acqua fino a un’isoletta coperta di pini. Al centro c’è la piccola chiesa di pietra di Santa Maria, che risale al Medioevo.
La laguna è uno dei posti migliori in Albania per vedere i fenicotteri, che si radunano lì in inverno e in primavera. Andateci nel tardo pomeriggio, quando la luce diventa dorata e la spiaggia vicina si svuota.
066. Il monastero di Ardenica, vicino a Fier (circa 1 ora e 15 minuti)
L’imperatore bizantino Andronico II fondò Ardenica nel 1282, e nel 1451 Skanderbeg, l’eroe nazionale albanese, vi sposò Andronika Arianiti. La chiesa conserva affreschi dei fratelli Zografi, e il monastero si trova su una collina con vista sulla pianura fino al mare.
Le rovine di Apollonia sono vicinissime, quindi potete vedere entrambi in un giorno. Le nostre gite da Durazzo descrivono Apollonia più nel dettaglio.
077. La grotta di Pëllumbas, vicino a Tirana (circa 1 ora)
Dal villaggio di Pëllumbas un sentiero segue la gola del fiume Erzen per circa un’ora fino alla Grotta Nera. All’interno gli studiosi hanno trovato resti di orsi delle caverne vissuti qui migliaia di anni fa.
Portate una torcia e scarpe con una buona suola, perché l’ultimo tratto del sentiero è ripido e il pavimento della grotta scivola. D’estate partite presto, al ritorno c’è poca ombra.
088. Il lago di Bovilla, vicino a Tirana (circa 1 ora e 15 minuti)
Bovilla è il bacino che fornisce l’acqua potabile a Tirana, un lungo lago turchese tra ripide montagne calcaree. Una breve camminata in salita dalla fine della strada porta a una cresta con tutto il lago sotto di voi.
L’ultimo tratto di strada è sconnesso e molto più facile con un’auto alta o un 4x4. Fare il bagno è vietato, perché è l’acqua potabile di Tirana.
09Dove fare base
Ardenica, Pëllumbas e Bovilla sono gite facili dal nostro campeggio vicino a Durazzo, e per cena siete di nuovo sul lago. Per Përmet, l’Osum, Voskopoja e Lin mettete in conto una o due notti fuori.
La nostra guida al campeggio in Albania indica dove dormire lungo la strada. Scoprite il campeggio o scriveteci per organizzare il viaggio.
